La relativa inaccesibilidad de la región, después del aparente abandono a mediados del siglo XVI, permitió que estas evidencias arqueológicas permanecieren escondidas hasta 1963.

La zona arqueológica se calcula en unas 4 ha. En la zona central destacando 3 edificios circulares adornados con figuras antropomorfas y zoomorfas, en la parte anterior presenta escalinatas que se unen a pequeñas plazuelas empedradas.

Reseña histórica

Nada se conoce, a ciencia cierta de su origen, no se sabe si se trata de la prolongación de algunas de las culturas conocidas, o si dichos restos son el testimonio de un pueblo que buscó en la inmensidad de la selva la protección definitiva del tiempo.

Sus edificios, sus motivos ornamentales, cabezas humanas y alas de cóndores, parecen transmitirnos un mensaje telúrico y guerrero, haciéndonos pensar también en ceremonias rituales de tipo funerario. Sus edificaciones circulares fueron acaso observatorios para prolongar el alcance de ojos avizores, quizá se trataba de monasterios de vírgenes del Sol, almacenes, o tambos del Inca, destinados al reposo del monarca cuando éste recorría sus dominios.

Nos estamos refiriendo a las ruinas arqueológicas del Gran Pajatén ubicado en la selva alta del departamento de San Martín de Porres, de vegetación exuberante, sobre una angosta y desnivelada meseta, en forma de media luna, de un contrafuerte que se desprende de las empinadas laderas de los cerros que bordean una de las cuencas del Huallaga.

El Gran Pajatén fue descubierto por Carlos Tomás Torrealva Juárez, alcalde del distrito de Pataz, departamento de la Libertad en setiembre de 1964, quien dirigía un grupo de vecinos que recorrían la zona en busca de lugares apropiados para el desarrollo de la agricultura.

El Pajatén es algo muy difícil de describir. Es una maravilla de la naturaleza y de la mano del hombre, contemplarlo recrea el espíritu y, al mismo tiempo, lo sumerge en profunda meditación.

Las personas que construyeron los pétreos edificios circulares que aparecen sobre una accidentada meseta a 2,850 metros sobre el nivel del mar, en plena selva virgen, demostraron un perfecto conocimiento de ingeniería y arte lítico. Todo esto es el Gran Pajatén: una belleza arqueológica poblada de leyendas y una realidad que muy pocos han tenido la suerte de apreciar. Corresponde a la investigación científica contestar éstas y otras muchas preguntas, que sugieren la especial ubicación, la gran extensión que ocupa y el aspecto singular de este sitio arqueológico.